Réparer son smartphone plutôt que le changer : l’impact écologique en chiffres

Impact écologique du smartphone : les chiffres de l’ADEME

Les études publiques vont dans le même sens : c’est l’appareil, et surtout sa fabrication, qui pèse le plus. Le tableau réunit les repères les plus récents sur l’impact écologique du smartphone et du numérique en France.

D’où vient l’impact écologique d’un smartphone

L’ADEME décrit le parcours d’un smartphone avant son arrivée en boutique. À chaque étape s’ajoutent l’épuisement des ressources, des rejets toxiques et des émissions de gaz à effet de serre. Or la plupart de ces étapes se déroulent loin de l’utilisateur.

• La conception, principalement aux États-Unis et en Asie.
• L’extraction des matières premières : environ 70 matériaux, dont des métaux rares comme le tantale.
• La fabrication des composants, dans des pays où l’électricité dépend beaucoup du charbon ou du gaz.
• L’assemblage de toutes ces pièces en un téléphone.
• La distribution vers le reste du monde, principalement en avion.

Pourquoi la fabrication domine l’impact écologique d’un smartphone

Un smartphone rassemble des dizaines de matériaux, dont des métaux extraits à l’autre bout du monde, puis assemblés au terme d’une longue chaîne industrielle. Une fois fabriqué, son usage consomme peu en comparaison : l’impact écologique du smartphone est donc surtout « payé » avant même sa première charge. Chaque année de vie gagnée répartit cet impact de fabrication sur une durée plus longue, et retarde l’achat d’un appareil neuf.

Or un smartphone sert en moyenne deux ans et demi en France, selon l’ADEME et l’Arcep. C’est peu, au regard de tout ce qu’a demandé sa fabrication.

Réparer une pièce plutôt que remplacer l’appareil

Changer une batterie ou un écran, c’est remplacer une seule pièce plutôt qu’un appareil entier. La pièce neuve a elle aussi un impact de fabrication, mais il ne porte que sur ce composant. C’est d’ailleurs le premier conseil de l’ADEME en cas de panne : penser à la réparation avant de racheter, chez un réparateur ou soi-même avec un tutoriel. Les pièces les plus souvent changées sont celles qui s’usent ou qui cassent : la batterie, l’écran et le connecteur de charge.

• La batterie s’use avec les cycles de charge : la remplacer redonne de l’autonomie à un appareil par ailleurs en bon état.
• L’écran casse au premier choc mal placé : il représente 50 à 60 % des demandes de réparation hors assurance, selon l’ADEME.
• Le connecteur de charge s’encrasse ou s’use : le nettoyer ou le remplacer règle bien des problèmes de charge.

Batterie usagée, ancien téléphone : la suite compte aussi

Réparer laisse un petit déchet : l’ancienne batterie ou l’écran cassé. Ni l’un ni l’autre ne va à la poubelle. En effet, une batterie lithium-ion peut prendre feu dans une benne, et ses métaux se recyclent en point de collecte.

Quant au téléphone qu’on remplace malgré tout, il peut encore servir. Jusqu’à 46 millions de smartphones dormiraient dans les tiroirs, selon une étude de 2023 citée par l’ADEME. Pourtant, tout magasin de téléphonie doit reprendre un ancien téléphone, quel que soit l’endroit où vous l’avez acheté.

Réduire l’impact écologique de son smartphone au quotidien

Quelques habitudes simples allongent la vie d’un téléphone, et donc réduisent son impact.

• Une coque et un verre trempé pour amortir les chutes.
• Éviter la chaleur : ne laissez pas le téléphone au soleil ou en charge sous un oreiller.
• Garder la batterie entre 20 et 80 %, comme le conseille l’ADEME, et activer la charge limitée quand le téléphone la propose.
• Réparer dès les premiers signes : un écran fissuré laisse entrer la poussière et l’humidité.